La festa di Gallese - 17 luglio e dal 7 al 10 agosto

La ricorrenza più attesa a Gallese è la Festa del Santo Patrono Famiano dal 17 luglio al 10 agosto di ogni anno, che regala emozioni incredibili con il suo susseguirsi di eventi e cerimonie coinvolgenti:le Processioni con le Zitelle e la Banda musicale Città di Gallese, la fiaccolata romana e l’immancabile Bengalata, il Corteo storico con i figuranti e i Musici Città di Gallese e “La corsa alla Stella”, l’Antica Fiera di Merci e Bestiame e le gare e giochi popolari per bambini e ragazzi che chiudono in allegria i festeggiamenti.

A Gallese i festeggiamenti in onore di San Famiano hanno origini molto lontane: dai consigli comunali e dai registri di contabilità desumiamo che nei secoli XVI e XVII ad organizzare i festeggiamenti era la Compagnia di San Famiano, la quale a tale scopo percepiva dal Consiglio della Città di Gallese un contributo, l’elemosina, erogato nel mese di luglio di ogni anno. Già a partire dal XVII secolo la festa presenta un programma ben strutturato e fisso con l’organizzazione di giostre di tori, due corse con i cavalli e il palio, i fuochi d’artificio e gli spari scuri, l’illuminazione pubblica, i concerti e la tombola da svolgersi durante la fiera delle Merci e del Bestiame del 9 agosto. Oggi la manifestazione riprende tutti gli eventi del passato e li inserisce in un ricco e articolato programma che vede un'anticipazione il 17 luglio, giorno del primo miracolo compiuto dal Santo a Gallese. Per questa ricorrenza viene organizzato un pellegrinaggio verso il luogo del miracolo, San Famiano a Lungo, ed organizzata la Giornata Rinascimentale con la disfida degli Arcieri accompagnata dai Musici Città di Gallese. Gli eventi continuano nei primi 10 giorni di agosto: le due solenne processioni con la statua del Santo vengono organizzate la sera del 7 e la mattina dell’8 agosto e vedono la partecipazione delle Zitelle, ragazze legate alla comunità civile e religiosa di Gallese che vengono sorteggiate ogni anno, accompagnate in processione dalle Madrine che indossano tradizionali abiti rinascimentali. Nelle processioni partecipa solenne anche la Confraternita di San Famiano che si occupa da secoli del culto del Santo, mentre la statua viene trasportata dai facchini vestiti con una camicia bianca e con una cintura e un basco di colore rosso. La sera del 7 agosto la processione partendo dalla Cattedrale si reca nella Basilica di San Famiano dove viene celebrata la S. Messa, il viale che conduce al Santuario viene illuminato dalla tradizionale e suggestiva Fiaccolata romana che con la gialla luce tremula delle candele segna il percorso e al tempo stesso illumina la rupe tufacea. Al termine della S. Messa la processione riparte dal Santuario e tornando in Cattedrale si ferma appena fuori la porta della città ad ammirare la stupenda e inimitabile Bengalata: una pioggia di bengala posizionati lungo tutta la Via delle Mura Merlate regala uno spettacolo emozionante. I bengala vengono accesi contemporaneamente con perizia ed arte in modo tale che le loro scintille bagnino tutta l’altezza delle possenti Mura, ricoprendo per intero la loro lunghezza. Non si tratta solo di fuochi d’artificio, la Bengalata a Gallese è una tradizione viva e particolarmente cara a tutti i cittadini tanto che non di rado viene offerta da alcune famiglie di Gallese. Alle processioni partecipa anche l’immancabile Banda Musicale Città di Gallese che accompagna festosa tutte le Zitelle in Cattedrale, aspettandole una alla volta sotto una casa riccamente abbellita per l’occasione e gustando nel frattempo il rinfresco. L'8 agosto la processione si sposta di nuovo dalla Cattedrale verso la Basilica per celebrare il Santo nella Messa mattutina, mentre nel pomeriggio le vie del centro storico rievocano gli antichi festeggiamenti del Comune di Gallese, nato nel 1500 in pieno Rinascimento. I circa 40 figuranti del Corteo storico indossano preziosi abiti rinascimentali e rappresentano i Magistrati, gli Alfieri, i Priori, i Signori con le loro Dame, e i Paggi delle sei contrade della città e del territorio Santa Maria, San Lorenzo, Sant’Angelo, Sant’Antonio, San Giacomo e San Sebastiano. Ad aprire il corteo i rumorosi tamburi e le squillanti chiarine dei Musici Città di Gallese, che accompagnano i figuranti fino allo stadio Dino Nelli, ai piedi del centro storico, dove si svolge la Corsa alla stella, una tradizionale gara di cavalieri abbinati per sorteggio alle sei contrade che, muniti di lancia, devono infilare nel minor tempo possibile 6 stelle appese a 6 rispettivi porta-stelle ubicati lungo il percorso di gara. Alla contrada vincente verrà assegnato il Palio di San Famiano, un drappo la cui tradizione risale al XVI secolo e che rinnovato ogni anno reca immagini del Santo e della sua devozione. I festeggiamenti della contrada vincente proseguono poi per tutta la notte e testimoniano il grande fervore che accompagna la competizione. Il giorno successivo Gallese si prepara ad accogliere l’antichissima Fiera di Merci e di Bestiame, mentre il giorno di San Lorenzo, il 10 agosto, vengono organizzati divertentissimi Giochi popolari per bambini con la consueta Caccia al tesoro a squadre e la Gara podistica, concludendo i festeggiamenti in modo davvero originale.

Informazioni turistiche

I festeggiamenti di San Famiano si tengono dal 17 luglio al 10 agosto.Gli eventi tradizionali sono organizzati dalla Pro Loco, dalla Parrocchia e dalla Confraternita di San Famiano, mentre ogni anno si costituisce un Comitato Festeggiamenti San Famiano che organizza attività ed eventi che arricchiscono il già nutrito programma e che anima il borgo già nelle settimane precedenti. È possibile consultare il programma sulle pagine social della Pro Loco (https://www.facebook.com/prolococittadigallese/ ) e sulla pagina facebook del Comitato. I Festeggiamenti in onore di San Famiano sono stati riconosciuti come manifestazione tradizionale di interesse regionale.

Testo di Giulia Accettone